Cycle 1 : apprentissages premiers (maternelle)

Programme d'enseignement de l'école maternelle (cycle 1) fixé par l'arrêté du 16-4-2026 (NOR : MENE2608627A, J.O. du 6-5-2026), publié au Bulletin officiel n°19 du 7 mai 2026. Applicable à compter de la rentrée scolaire 2026-2027 (article 3 de l'arrêté). Cet arrêté abroge l'arrêté du 18 février 2015 modifié fixant le programme d'enseignement de l'école maternelle. Texte intégral du préambule et de la présentation des six domaines d'apprentissage (annexe de l'arrêté).

Préambule

L’école maternelle, une première école ambitieuse, attentive au développement, aux besoins et au bienêtre des jeunes enfants

L’école maternelle est une école ambitieuse qui s’appuie sur un principe majeur : tous les enfants sont capables d'apprendre et de progresser. Elle constitue le premier jalon du parcours de l’élève pour l’ensemble de sa scolarité. Sa mission est de lui donner envie d’aller à l’école pour apprendre, pour affirmer et épanouir sa personnalité, pour exercer sa curiosité sur le monde qui l’entoure.

Dans le respect du rythme de développement et des besoins de chacun, l’école maternelle propose des apprentissages structurés et articulés autour de six domaines. En montrant à chaque enfant qu’il est capable d’apprendre avec succès dans toutes sortes de situations, l’école maternelle l’engage à avoir confiance dans son propre pouvoir d’agir et de penser, et dans sa capacité à vivre et à coopérer avec les autres, notamment par le jeu.

La classe constitue une communauté d’apprentissage qui établit les bases de la construction d’une citoyenneté respectueuse des règles et ouverte sur la pluralité des cultures du monde. C’est dans ce cadre que l’enfant va devenir élève, de manière progressive, sur l’ensemble du cycle. L’école maternelle, dans sa dimension inclusive, assure une première acquisition des principes de la vie en société.

L’accueil et la scolarisation des enfants en situation de handicap ou à besoins éducatifs particuliers constituent un enjeu pour ces enfants eux-mêmes et contribuent pour tous au développement d’un regard positif sur les différences. L’ensemble des adultes veille à ce que tous les élèves bénéficient en toutes circonstances d'un traitement équitable. L’école maternelle construit les conditions de l’égalité, notamment entre les filles et les garçons. Elle permet la construction progressive de compétences psychosociales.

Une école qui s’adapte aux besoins et aux rythmes de développement de chaque élève

L’enfant qui entre pour la première fois à l’école maternelle a déjà construit des compétences, des connaissances et des représentations du monde. Avec sa famille et dans les divers lieux d’accueil qu’il a fréquentés, il a développé des habitudes, réalisé des expériences diverses et des apprentissages dont l’école doit tenir compte.

Une école qui accueille les enfants et leurs parents dans le respect mutuel de chacun

Dès l’accueil de l’enfant à l’école, un dialogue régulier et constructif s’établit entre les professeurs et les parents. Il exige de la confiance et une information réciproques. Les agents territoriaux spécialisés des écoles maternelles (ATSEM) ainsi que les accompagnants des élèves en situation de handicap (AESH) y participent activement.

Pour cela, l’équipe pédagogique, pilotée par la directrice ou le directeur de l’école, définit des modalités de relations avec les parents et porte attention à la diversité des familles, dans le souci du bienêtre et d’une première scolarisation réussie des enfants.

Ces relations permettent aux parents de comprendre le fonctionnement et les spécificités de l’école maternelle : la place essentielle du langage, l’importance du corps dans le développement cognitif, moteur, sensoriel et affectif de l’enfant, le rôle du jeu (y compris le jeu libre) dans les apprentissages et dans la découverte que l’enfant fait du monde et des autres.

L’expérience de la séparation entre l’enfant et sa famille requiert l’attention de toute la communauté éducative, particulièrement lors de la première année de scolarisation.

Une école qui tient compte du développement de l’enfant

Tout au long du cycle, les progrès dans les domaines du langage et de la motricité, le développement des compétences cognitives, émotionnelles, affectives et de la socialisation se réalisent selon des rythmes très variables. Leur évolution est liée notamment à la maturité de l’enfant ainsi qu’aux stimulations proposées par les situations scolaires.

La directrice ou le directeur de l’école, pilote pédagogique, organise avec l’équipe enseignante l’aménagement des temps (emploi du temps de la journée, accueil, passage aux toilettes, temps de sieste, etc.) et des espaces de l’école (les salles de classe, les salles spécialisées, les espaces extérieurs, etc.) afin d’offrir aux élèves un univers qui stimule leur curiosité et répond à leurs besoins, notamment de jeu, de mouvement, de repos et de découverte. L’objectif est de multiplier les occasions d'expériences cognitives, sensorielles, motrices et relationnelles en toute sécurité.

L’accueil, les récréations et l’accompagnement des moments de repos et d’hygiène sont des temps d’éducation à part entière. Ils sont organisés dans cette perspective par les personnels qui en ont la responsabilité et qui donnent des repères sécurisants aux jeunes élèves.

Une école qui accompagne les transitions

L’école maternelle construit des passerelles au quotidien entre la famille et l'école, le temps scolaire et le temps périscolaire. Elle joue également un rôle pivot à travers les relations qu’elle établit avec les institutions de la petite enfance et avec l'école élémentaire.

L’articulation entre le temps scolaire, la restauration et les moments où l’enfant est pris en charge dans le cadre d'accueils périscolaires, doit être travaillée avec l’ensemble des acteurs concernés, de manière à favoriser le bienêtre de chacun et constituer une continuité éducative. Tout en gardant ses spécificités, l’école maternelle assure les meilleures relations possibles avec les différents lieux d’accueil et d’éducation.

Des relations avec des partenaires extérieurs à l’école sont établies, notamment dans le cadre des projets éducatifs territoriaux. L’équipe pédagogique mène un travail en concertation avec l’école élémentaire, plus particulièrement avec le cycle 2, dans l’objectif de mettre en œuvre une véritable continuité des apprentissages et un suivi individuel des élèves. Elle s’appuie sur les enseignants spécialisés pour comprendre certains comportements ou une absence de progrès et mieux aider les élèves dans ces situations.

Une école qui organise des modalités spécifiques d’apprentissage

Au sein de chaque école maternelle, les professeurs travaillent en équipe afin de définir une progressivité des enseignements sur le cycle. Ils construisent des ressources et des outils communs afin que le parcours de l’élève ne connaisse pas de rupture, en proposant des situations d’apprentissage et des univers culturels variés et cohérents.

Les professeurs mettent en place dans leur classe des situations d’apprentissage diverses et structurées autour d’objectifs pédagogiques précis. Ils les construisent selon les besoins de chaque élève et du groupe classe. Les professeurs conçoivent des situations d’apprentissage en tenant compte du développement cognitif des enfants (attention, mémoire, fonctions exécutives, motivation etc.), afin de proposer des activités adaptées à leur âge et favorisant des apprentissages réguliers, progressifs et variés.

Dans le respect des expériences personnelles des enfants, l’école maternelle est ambitieuse pour chaque élève. Une place importante est donnée à l’observation et à l’imitation des autres élèves et des adultes. Les professeurs favorisent les interactions et créent les conditions d’une attention partagée et d’une prise en compte du point de vue de l’autre.

Ils développent la capacité des élèves à s’engager à travers des projets, pour réaliser des productions adaptées à leurs possibilités. Ils veillent à diversifier les formes des exercices proposés en limitant le recours aux fiches.

Apprendre en jouant

Le jeu favorise la richesse des expériences vécues par les élèves tout au long du cycle. Il concerne tous les domaines d’apprentissages et permet aux élèves d’exercer leur autonomie, d‘agir sur le réel, de développer leur imaginaire, d’exercer des conduites motrices et d’expérimenter des règles et des rôles sociaux variés. Il favorise la communication avec les autres et la construction de premiers liens d’amitié.

Le jeu revêt diverses formes : symbolique, d’exploration, de construction et de manipulation, d’imitation, collectif et de société, fabriqué et inventé, etc. Les professeurs donnent à chacun un temps suffisant pour déployer son activité de jeu. Ils observent les élèves lorsqu’ils jouent afin de mieux les connaitre. Les jeux proposés par les professeurs sont structurés et visent explicitement des apprentissages spécifiques.

Apprendre en réfléchissant et en résolvant des problèmes concrets

Pour susciter la réflexion des élèves, les professeurs proposent des problèmes à leur portée. Ils guident les élèves afin que ceux- ci mettent en lien des situations vécues, fassent appel à leurs connaissances et élaborent des propositions de résolution. Les élèves sont accompagnés dans leurs tâtonnements et leurs essais de réponse. Ces activités cognitives de haut niveau sont fondamentales pour leur donner l’envie d’apprendre et les rendre autonomes intellectuellement. Les professeurs sont attentifs aux cheminements qui se manifestent par le langage ou l’action. Ils s’appuient sur les essais et les erreurs pour initier les échanges entre élèves pour les amener à réfléchir aux différentes solutions possibles.

Apprendre en s’exerçant

Les apprentissages des jeunes enfants s’inscrivent dans un temps long et leurs progrès sont rarement linéaires. Ils nécessitent souvent un temps d’appropriation qui peut passer soit par la reprise de processus connus, soit par la découverte de nouvelles situations. Leur stabilisation nécessite de nombreuses répétitions dans des conditions variées. Les modalités d’apprentissage peuvent aller, pour les élèves les plus grands, jusqu’à des situations d’entrainement ou d’auto-entrainement, voire d’automatisation.

Les professeurs veillent alors à leur expliquer l’objectif de ce qu’ils sont en train d’apprendre, à leur faire comprendre le sens des efforts demandés et à leur faire percevoir les progrès réalisés. Dans tous les cas, les choix pédagogiques prennent en compte leurs acquis.

Apprendre en mémorisant

Dès la première année de vie, les enfants s’appuient fortement sur ce qu’ils perçoivent de leur environnement à travers l’ensemble des informations sensorielles. Les activités physiques et artistiques, parce qu’elles mobilisent le corps, concourent au développement des compétences attentionnelles et de mémorisation. Le langage que les élèves entendent et produisent y contribue pleinement.

Les professeurs s’expriment dans une langue riche, adaptée et explicite pour faciliter les opérations de mémorisation des élèves. Ils organisent des temps d’évocation des activités et des expériences collectives et individuelles afin de les aider à prendre conscience qu’apprendre à l’école, c’est remobiliser régulièrement les acquis antérieurs pour aller plus loin.

Ils proposent des situations dont l’objectif est de faire mémoriser des comptines, des chansons, des poésies, des récits ou des histoires. Les élèves peuvent en retenir des extraits ou la totalité lorsqu’ils y sont exposés à plusieurs reprises, en prenant plaisir à les répéter ou les reformuler.

Une école où les enfants apprennent et vivent ensemble

L’école maternelle est le lieu où l’enfant se familiarise progressivement avec une manière d’apprendre spécifique qui s’appuie sur des situations d’apprentissage adaptées. Elle structure les apprentissages autour d’un enjeu de formation central pour les élèves : « Apprendre ensemble et vivre ensemble ». Ils apprennent à repérer les rôles des différents adultes, la fonction des espaces dans la classe, dans l’école et les règles qui s’y rattachent. Ils sont associés à certaines décisions les concernant et découvrent ainsi les fondements de la coopération et du débat.

Accompagner l’enfant à devenir élève et à identifier ses progrès en pratiquant une évaluation positive

À l’école maternelle, les professeurs conçoivent des situations d’apprentissage qui permettent à l’enfant d’apprendre au sein d’un collectif qui l’oblige à renoncer à ses désirs immédiats (faire quelque chose ou être attentif en même temps que les autres, prendre en compte des consignes collectives, etc.).

Les professeurs incitent les élèves à coopérer, à s’engager dans l’effort, à persévérer grâce à ses encouragements et à l’aide de leurs pairs. Ils encouragent et valorisent les prises d’initiatives et la capacité à exprimer des choix. Ils reconnaissent en chaque élève un interlocuteur à part entière, quel que soit son âge, qu’il soit fille ou garçon.

Ils exercent les élèves à l’identification des différentes étapes de l’apprentissage en utilisant des termes adaptés à leur âge. Ils les aident à se représenter ce qu’ils vont devoir faire, avec quels outils et selon quels procédés. Ils partagent les critères de réussite pour que chacun puisse prendre conscience du chemin qu’il a réalisé et percevoir les progrès qu’il doit encore effectuer.

L’évaluation constitue un outil de régulation de l’activité professionnelle des professeurs. Elle repose sur une observation attentive de ce que dit et fait l’élève et sur une interprétation de ses progrès. Elle n’est pas un instrument de prédiction ni de sélection. Elle demande une compréhension fine des mécanismes de l’apprentissage et la prise en compte des étapes du développement du jeune enfant.

Au-delà du résultat obtenu, les professeurs s’attachent à comprendre le cheminement de l’enfant et les progrès qu’il fait par rapport à lui-même. Ils tiennent compte des différences d’âge au sein d’une même classe et permettent à chaque élève d’identifier ses réussites.

L’évaluation positive, ainsi menée par l’observation puis l’interprétation des progrès au fil de l’eau et au gré de situations aménagées, permet aux professeurs d’adapter les activités proposées en fonction des besoins de l’élève pour qu’il continue à progresser au sein du groupe. Les professeurs rendent explicite pour les parents la progression de leur enfant.

Se construire comme personne singulière au sein d’un groupe

Se construire comme personne singulière, c'est découvrir le rôle du groupe dans ses propres cheminements, participer à la réalisation de projets communs, apprendre à coopérer. C'est progressivement partager des tâches et prendre des initiatives et des responsabilités au sein du groupe. Par sa participation, l'élève acquiert le gout des activités collectives, prend du plaisir à confronter son point de vue à celui des autres.

Il apprend les règles de la communication et de l’échange. Les professeurs ont le souci de guider la réflexion collective pour que chacun puisse élargir sa propre manière de voir ou de penser. Ainsi, l’élève peut trouver sa place dans le groupe, se faire reconnaitre comme une personne à part entière et éprouver le rôle des autres dans la construction des apprentissages.

Dans un premier temps, les règles collectives sont présentées et justifiées par les professeurs. Leur appropriation passe par la répétition d'activités rituelles et une première réflexion sur leur application. Progressivement, les élèves sont conduits à participer à une élaboration collective de règles de vie adaptées à l’environnement local qu’il s’agisse de libertés régulées (s’exprimer, jouer, apprendre, faire des erreurs, etc.) ou d’instructions données (attendre son tour, partager les objets, ranger, respecter le matériel, etc.) au sein de la collectivité scolaire.

À travers les situations concrètes de la vie de la classe, les professeurs favorisent le développement de compétences psychosociales. Une première sensibilité aux expériences sociales (sentiment d’empathie, expression du juste et de l’injuste) se construit. Les histoires lues, contes et saynètes y contribuent ; la mise en scène de personnages fictifs suscite des possibilités diversifiées d’identification et d’expression des émotions et assure en même temps une mise à distance suffisante. Les professeurs développent la capacité des élèves à verbaliser, partager et réguler leurs émotions. Ils sont attentifs à ce que tous puissent développer leur estime de soi, l’entraide et le partage avec les autres.

Les six domaines d’apprentissage

Les enseignements à l’école maternelle sont structurés en six domaines d’apprentissage qui ne doivent pas être considérés indépendamment les uns des autres. Chacun des six domaines est essentiel au développement de l’enfant.

Le domaine « Le développement et la structuration du langage » réaffirme la place primordiale du langage à l’école maternelle, notamment de l’acquisition de la langue française, langue de scolarisation, comme condition essentielle de la réussite de toutes et de tous.

Les domaines « Agir, s’exprimer, comprendre à travers les activités physiques » et « Agir, s’exprimer, comprendre à travers les activités artistiques » permettent de développer les interactions entre l’action, la mémorisation, les sensations, l’imaginaire.

Les domaines « L’acquisition des premiers outils mathématiques », « Se repérer dans le temps et l’espace » et « Découvrir le monde du vivant, des objets et de la matière » s’attachent à développer une première compréhension de l’environnement des élèves et à susciter leur questionnement. En s’appuyant sur des expériences et des connaissances initiales liées à leur vécu, l’école maternelle met en place un parcours qui leur permet d’ordonner le monde qui les entoure, d’accéder à des représentations usuelles et à des savoirs que l’école élémentaire enrichira.

L’acquisition du langage oral et l’entrée progressive dans la culture de l’écrit pour se préparer à apprendre à lire et à écrire, ainsi que l’acquisition des premiers outils mathématiques, se construisent dans l’ensemble des domaines.

Le programme établi pour chacun des six domaines d’apprentissage est structuré en compétences qui indiquent les enjeux et les finalités d’enseignement. Les objectifs d’apprentissage et les exemples de réussite sont déclinés par âge afin de donner des repères qui indiquent les progrès attendus des élèves. Cela suppose, pour chaque âge, le réinvestissement des compétences précédemment abordées afin de les ancrer sur le long terme.

Les exemples de réussite ne sont pas exhaustifs. Ils illustrent un parcours et ne sont en aucune manière des activités suffisantes et incontournables pour atteindre l’objectif fixé. Les professeurs doivent mettre en œuvre d’autres situations d’apprentissage afin de diversifier et d’enrichir les pistes proposées.

À ces six domaines s’ajoute le programme d’éducation à la vie affective et relationnelle (EVAR) de maternelle.